2005-02-19 Front page of Guangzhou Yangcheng Evening News (see photos at bottom of link). 
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then kindly came and interviewed HK Rosa H and me about 3 weeks ago.
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c.f.  front page of Guangzhou "Night Orient" (= same paper?) 1994-04-14  (go to bottom of this link)


“老外”街头劝来八十学童
金羊网 2005-02-19 15:45:47

澳洲外教阿John课余时间办起学习中心,外来工子女免费来此读书告别游荡生活

文/图本报记者  李维宁  通讯员  孔祥坚

 

一位在肇庆任教的外籍老师,闲暇散步时发现有不少外来工子女没机会读书整日在外游荡,于是,他萌发出办个学习场所的念头……如今,这里已有80个学生,他们都是这位叫阿John的老外从街头一个一个请来的……

壹:街头请来一个个学生

肇庆北岭山下,有一些不起眼的房子,其中一些甚至只是临时搭建的窝棚。这里住着不少从贵州、四川等地来肇庆打工的外省人。他们的孩子,有些已到了上学的年龄,但还是整日在附近游荡。7岁的杨鹏辉便是其中一个。

一天,一位大鼻子的外国人出现在他面前,用半咸半淡的普通话问他:

“小朋友,你好!上学了吗?”

“没有。”7岁的小鹏辉瞪起双眼,有点害羞,又有点紧张。

“想读书吗?”“大鼻子”又问道。

小鹏辉露出向往的神情点点头,但片刻后,他又摇了摇头。他小小年纪心里就明白,家里没钱,爸妈不可能送他去上学。

“可以免费读书。”“大鼻子”似乎懂得他的心思。

小鹏辉的父亲杨秀章日前见到记者,谈及此事,快人快语:“开始听胡老师讲可以免费读书时,我们都有点不相信,他一个外国人,怎么能有免费的书让我们这些打工的小孩去读?”杨秀章在肇庆做建筑工,收入不高。他带着试试看的心情,于去年9月1日带小鹏辉去了阿John办的学习中心。这时,杨秀章才开始感动起来:“真的是免费!学费书本都不用自己掏腰包,又能学到东西。”

在社区里被阿John发现并请到他的学习中心读书,小鹏辉只是众多四处闲逛的孩子之一。

图:家访。阿John脚上鞋底已有了裂缝

贰:用“笨”办法上街去招生

阿John名叫JohnDavidWotherspoon,是澳大利亚人,十多年前来香港,学会了一口不算太流利的粤语和普通话。2001年,肇庆一所学校聘他来做外教。记者面前的他,显得很随和,阿John还有一个中文名,叫胡颂恒,所以学生和家长们又都亲切地叫他胡老师。

闲暇时,他常在住所及学校附近的北岭山散步。他发现,附近常有外来工子弟整日玩耍,这些小孩多半由于家庭经济困难及生活不稳定等种种原因,不能上学。于是,他萌发了办一个学习场所的想法,让这些闲逛的孩子能有一个地方学习和娱乐。不过,怎么能让这些小朋友知道有这么一个免费学习的地方呢?阿John于是用了这种最“笨”的方法———沿街到处问,其实这也是最实际的方法,因为,那些外来工和他们的孩子根本不会去看什么“招生广告”。

口耳相传招来八十个

任达鲜是杨秀章的贵州老乡,听说小鹏辉有免费书读,同样在外打工生活拮据的他,也把两个小孩带到了学习中心。“刚开始怕受骗,后来,见孩子在学习中心确实学到不少东西,至今分文不收”。他放心了。最近,他打电话回去给孩子的爷爷报喜,说是孩子学习进步比在家乡读书时还快,说起英语还呱呱叫呢!

正是这样一传十、十传百,学习中心收进了80个学生,从相当于幼儿园级别的到小学四年级的学生都有。

不过,阿John告诉记者,并非每个孩子都能进入学习中心。凡是要来的学生,他都要去家访,如确实需要帮助他才收进来,“如果有经济能力,还是希望他们能够进入正规的学校,毕竟,学习中心只是一个过渡性的学习场所”。

其实,阿John助学曾经历过三个阶段。早先,他曾资助过3个孩子到学校读书,后来,他发现还有不少孩子需要帮助,但一时之间没有这么多钱来资助他们。因此,阿John曾先后租过三个地方,让小朋友们能够在那里学习与玩耍。去年9月1日,在一些香港朋友的支持下,阿John终于办起了现在这个较为正规的学习中心。

图:辅导。阿John的学习中心如今已挤满了学童

叁:他们英语学得特别好

记者日前来到学习中心看到,这是一个两层共四间房子的民居,其中三间做课室。若非听到里边传来的朗朗读书声,真猜不到这里竟会是个学习场所。课室有黑板、电视机等,墙壁上张贴有许多学习汉语和英语的各种图画,整齐的桌椅摆设与学校课堂无异。负责中心日常管理的康老师介绍,目前中心有80名学生,年龄从3岁多到14岁,所学课程从幼儿班到小学四年级的都有。由于课室少学生多,人数较多的一年级只好分两组错开上课,二至四年级学生较少,便混合一起上课。

阿John还有原来学校的教学任务,他只能利用业余时间过来。为此,他请了三位香港朋友过来义务帮忙。有时,还有些外籍老师也从香港过来帮忙,记者前往采访的那天,刚好碰到两位前来义务帮教的意大利和巴西籍老师。因此,“这里的教学特长是英语了,小朋友学英语上手特别快,学得特好!”另外,中心还聘请了三位本地老师来教语文、数学等。阿John说:“这是为了让孩子们将来进入普通学校时能够顺利衔接。”

最想他们进正规学校

学生渐渐多了,运作成本也高了起来,包括租房等一个月大约需五六千元开支。据悉,这些钱大都是阿John在香港的朋友捐助的,而阿John也将他在肇庆教书收入的大部分用于学习中心。对此,阿John没有细说,采访过程中,他始终没讲什么豪言壮语,只是多次感受到他对孩子们没去读书的担忧。

有人以为阿John很有钱。但记者注意到,阿John穿的鞋鞋底已有很大的裂缝。每天午晚两餐,他几乎都是和几位老师在附近某餐厅随便吃个三五元的快餐。

阿John最大的心愿,就是希望这80名小朋友都能进入正规学校或回到他们的家乡去读书!“在这里读书毕竟是一个过渡”。目前情况下,他最希望能有一个好点的教学环境。